Walka Estonii o Niepodległość i Wolność

Zdjęcie:Patarei Memorial Museum for Victims of Communism ©Beata Bruggeman-Sekowska

Beata Bruggeman-Sekowska

Naród estoński walczył o niepodległość od Imperium Rosyjskiego w latach 1917–1920. Po chaosie I wojny światowej i upadku Imperium Rosyjskiego Estonia ogłosiła niepodległość 23 lutego 1918 r. w Pärnu, a manifest został opublikowany następnego dnia, 24 lutego, w Tallinnie. To ogłoszenie państwowości jest obecnie upamiętniane jako Dzień Niepodległości, święto narodowe Estonii.

Dzień rozpoczyna się od uroczystego podniesienia flagi przy wieży Pikk Hermann wcześnie rano. Prezydent Estonii organizuje oficjalne przyjęcie z okazji Dnia Niepodległości, podczas którego wręczane są odznaczenia państwowe. Od czasu przywrócenia niepodległości w 1991 r. odbywają się coroczne parady Estońskich Sił Zbrojnych, z pierwszą paradą w Tallinnie w 1993 r. z okazji 75. rocznicy deklaracji niepodległości z 1918 r. Parada i przyjęcie prezydenckie odbywają się w różnych miastach w różnych latach – w 2014 r. obchody miały miejsce w Pärnu, a w 2015 r. w Narwie, z udziałem kontyngentów państw członkowskich NATO. Parada wojskowa, przyjęcie i poprzedzający je koncert są transmitowane na żywo w telewizji, w tym przemówienie prezydenta. Lokalne władze często organizują podobne przyjęcia 23 lutego, a szkoły i inne instytucje czasami odbywają uroczystości upamiętniające wcześniej.

Estońska Deklaracja Niepodległości, znana również jako Manifest do Ludów Estonii, została opracowana w Tallinnie przez Komitet Ocalenia, wybrany przez starszyznę Estońskiego Zgromadzenia Prowincjonalnego. Początkowo miała być ogłoszona 21 lutego 1918 r., ale ogłoszenie opóźniono do wieczora 23 lutego w Pärnu, podczas publicznej demonstracji. Następnego dnia, 24 lutego, manifest został wydrukowany i rozpowszechniony w Tallinnie. W tym czasie, podczas I wojny światowej, Estonia znajdowała się między wycofującymi się wojskami bolszewickimi a nacierającymi wojskami niemieckimi, a Tallinn był wolny od obcej obecności militarnej tylko jeden dzień. Chociaż Cesarstwo Niemieckie zajęło Estonię następnego dnia i nie uznało nowo ogłoszonej republiki, wycofało swoje wojska po klęsce w I wojnie światowej i formalnie przekazało władzę Estońskiej Rządowi Tymczasowemu w listopadzie 1918 r. Już 12 lutego 1919 r. rząd tymczasowy postanowił, że 24 lutego będzie corocznie obchodzony jako rocznica deklaracji niepodległości.

Okupacja i Represje

Niepodległość Estonii została siłą zakończona w 1940 r., gdy kraj został włączony do Związku Radzieckiego, a następnie krótko okupowany przez Niemcy nazistowskie w latach 1941–1944.

Podczas okupacji radzieckiej Estończycy doświadczyli masowej represji. Po tajnym Pakcie Ribbentrop–Mołotow z 23 sierpnia 1939 r. – umowie między Niemcami nazistowskimi a ZSRR – Estonia, Łotwa i Litwa zostały zajęte przez ZSRR. W latach 1941–1951 dziesiątki tysięcy estońskich obywateli zostało deportowanych do odległych regionów ZSRR, głównie do Kazachstanu i Syberii. Dwie deportacje, 14 czerwca 1941 r. i 25 marca 1949 r., były szczególnie dotkliwe, przy czym ta ostatnia objęła ponad 20 000 osób, głównie kobiety i dzieci poniżej 16 roku życia. Wydarzenia te są corocznie upamiętniane w Estonii jako dni żałoby. Deportowani byli wywożeni bez procesu i wcześniejszego powiadomienia, często całe rodziny naraz. Do końca II wojny światowej Estonia straciła około 17,5% ludności w wyniku represji, egzekucji i deportacji.

Bałtycka Droga

23 sierpnia 1989 r., w 50. rocznicę Paktu Ribbentrop–Mołotow, około dwóch milionów ludzi z Estonii, Łotwy i Litwy utworzyło łańcuch ludzki o długości prawie 700 kilometrów od Tallinna przez Rygę do Wilna. Znana jako Bałtycka Droga, manifestacja ta symbolizowała solidarność i wspólne pragnienie wolności ludów bałtyckich. Wywarła presję na ZSRR, aby ujawnił tajne protokoły paktu, i była kluczowym krokiem w kierunku przywrócenia niepodległości.

Przywrócenie Niepodległości

Estonia formalnie przywróciła niepodległość 20 sierpnia 1991 r., podczas próby wojskowego zamachu stanu w Moskwie. Estoński Najwyższy Sowiet, w porozumieniu z Estońskim Komitetem, ogłosił przywrócenie Republiki Estonii, która została prawnie ustanowiona w 1918 r., ale w 1940 r. nielegalnie zajęta przez ZSRR. Decyzja ta została szybko poparta przez wznowienie stosunków dyplomatycznych i uznanie Estonii jako suwerennego państwa przez społeczność międzynarodową. Obecnie 20 sierpnia obchodzony jest corocznie jako Dzień Przywrócenia Niepodległości.

Autorka: Beata Bruggeman-Sękowska jest nagradzaną polsko-holenderską dziennikarką i autorką. Jest redaktor naczelną Central and Eastern Europe Center – Centrum Europy Środkowej i Wschodniej oraz prezesem European Institute on Communist Oppression – Europejskiego Instytutu ds. Represji Komunistycznych. Urodzona w Warszawie w Polsce, a obecnie mieszkająca w Holandii, Beata ma korzenie we Lwowie na Ukrainie oraz ormiańskie.